Le traumatisme survient lorsque les capacités d’adaptation de l’organisme sont dépassées par la violence d’un ou de plusieurs évènements.
Le trouble de stress post-traumatique peut se manifester après y avoir été exposé·e directement, en tant que témoin direct·e, de façon indirecte (ex. en apprenant que c’est arrivé à un·e proche) ou de manière répétée ou extrême à ses caractéristiques aversives (ex. sang, témoignages).
Symptomatologie du PTSD
Les symptômes du trouble de stress post-traumatique peuvent être subdivisés en catégories: intrusions, évitement, altérations négatives de la cognition et de l'humeur, altérations de l'excitation et de la réactivité.
Le plus souvent, le patient présente des souvenirs fréquents et indésirables durant lesquels il revit l'événement déclenchant. Les cauchemars relatifs à l'événement sont fréquents.
Les états dissociatifs transitoires du réveil, dans lesquels les événements sont à nouveau vécus comme s'ils étaient en train de se produire (" flash-back ") sont beaucoup moins fréquents, poussant parfois les patients à réagir comme dans la situation d'origine (p. ex., des bruits assourdissants comme un feu d'artifice pourraient déclencher un flash-back sur une situation de combat, qui peut pousser le patient à chercher un abri ou à se prostrer afin de se protéger).
Le patient évite les stimuli associés au traumatisme et se sent souvent émotionnellement peu réactif avec une perte d'intérêt au cours de ses activités journalières.
Parfois, les symptômes représentent une continuation du trouble de stress aigu, ou bien ils peuvent se produire séparément et commencer jusqu'à 6 mois après le traumatisme.
Parfois, la pleine expression des symptômes est retardée, elle apparaît plusieurs mois ou même plusieurs années après l'événement traumatisant.
Diagnostic du TSPT
- Critères cliniques
Le diagnostic est clinique et basé sur les critères du Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5).
Pour répondre aux critères diagnostiques, les patients doivent avoir été exposés directement ou indirectement à un événement traumatique et avoir des symptômes de chacune des catégories suivantes pour une période ≥ 1 mois.Symptômes d'intrusion (≥ 1 des suivants):
- Avoir des souvenirs récurrents, involontaires, intrusifs, perturbants
- Avoir des rêves inquiétants récurrents (p. ex., des cauchemars) de l'événement
- Agir ou souffrir comme si l'événement se déroulait de nouveau, cela va des flash-backs à une totale perte de conscience de l'environnement présent
- Avec un sentiment intense de détresse psychologique ou physiologique quand on lui rappelle l'événement (p. ex., lors de la date anniversaire ou lorsqu'il entend des sons similaires à ceux entendus pendant l'événement)
Symptômes d'évitement (≥ 1 des suivants):
- En évitant les pensées, les sentiments ou souvenirs associés à l'événement
- En évitant des activités, des lieux, des conversations ou des personnes qui déclenchent des souvenirs de l'événement
Effets négatifs sur les capacités intellectuelles et l'humeur (≥ 2 des suivants):
- Perte du souvenir d'éléments importants de l'événement (amnésie dissociative)
- Croyances ou attentes négatives tenaces et exagérées à propos de soi, des autres, ou sur le monde
- Idées déformées persistantes sur la cause ou les conséquences du traumatisme qui conduisent à s'accuser soi-même ou les autres
- État émotionnel négatif persistant (p. ex., peur, horreur, colère, culpabilité, honte)
- Diminution marquée de l'intérêt ou de la participation à des activités importantes
- Sentiment de détachement ou d'éloignement des autres
- Incapacité persistante à vivre des émotions positives (p. ex., le bonheur, la satisfaction, des sentiments tendres)
Une excitation et une réactivité altérée (≥ 2 de ce qui suit):
- Difficultés d'endormissement
- Irritabilité ou accès de colère
- Comportement imprudent ou autodestructeur
- Difficultés de concentration
- Augmentation de la réponse en sursaut
- Hyper vigilance